Duurzame autocar valt in de smaak
80.000 Belgen zullen tijdens de kerstvakantie met de autocar reizen. Ze zullen vertrekken vanuit opstapplaatsen over heel het land en plaats nemen in 1.720 autocars. Hun favoriete reizen? De dagtrips naar kerstmarkten in Duitsland en Frankrijk staan afgetekend op nummer één. Die trekken ook dit jaar duizenden Belgen aan. Bij de korte verblijfsvakanties blijven citytrips in de buurlanden erg populair. Eindejaarsshopping in een gezellige kerstsfeer en de start van de koopjes spelen hierin mee. Bij de langere verblijfsvakanties zijn skireizen naar Oostenrijk en Italië populair. Eén constante: al deze Belgen kiezen voor een gezellig samenzijn in het meest ecologisch vervoermiddel over de weg.
Van bij de start van de kerstvakantie zetten autocarondernemingen hun vloot in om Belgen vlot naar hun bestemming te brengen. Het gaat om verschillende types reizen en meerdere bestemmingen.
Hét populairste type autocarreis is met stip het bezoek aan de kerstmarkt. Duitsland steekt hier als bestemming bovenuit (denk aan Aachen, Köln, Oberhausen), gevolgd door Frankrijk (denk aan de Elzas), België en Nederland. Dit gaat doorgaans om dagreizen.
Een tweede populair type reis is de citytrip naar één van onze buurlanden, zoals Duitsland, Frankrijk of Nederland. Tijdens deze periode van het jaar kan je het stadsbezoek combineren met shopping van eindejaarsgeschenken en de koopjes van de nakende soldenperiode. Dit gaat om dag- of meerdaagse reizen.
De skireis is het derde type reis waarvoor de autocar gekozen wordt. Vooral Vlamingen gaan met de autocar naar de sneeuw, op de eerste plaats naar het gezellige Oostenrijk. Franstalige Belgen zoeken eerder de Italiaanse sneeuw op. Daarnaast maken Franstaligen ‘Réveillons’-reizen naar Frankrijk, om Kerstmis of Nieuwjaar in groep te vieren.
Divers publiek
Zowel seniorenkoppels, gezinnen met kinderen als jongeren en studenten zullen plaats nemen in de autocar naar de kerstmarkten en de ‘shopping’-steden. De skireizen zijn eerder populair bij de jongeren en de studenten in Vlaanderen.
Zes motivaties voor de autocar
De reizigers kiezen voor de autocar omdat ze:
- vlakbij huis opgehaald worden en nabij de bestemming afgezet worden;
- niet meer hoeven te rijden en te parkeren;
- alle bagage kwijt kunnen (vooral nuttig bij skireizen en meerdaagse citytrips);
- nieuwe mensen leren kennen aan boord (groepsdynamiek);
- gerust een glaasje kunnen drinken, want de professionele chauffeur brengt hen veilig terug.
- het meest ecologische vervoermiddel over de weg gebruiken - één autocar haalt 30 auto’s van de weg.
Zes ondernemers uit Vlaanderen aan het woord over hun autocarreizen:
- REIZEN LAUWERS in Boechout
Seppe Lauwers van Reizen Lauwers kijkt vooruit: “We organiseren deze kerstvakantie een heel ruim en sterk aanbod autocarreizen. Dit jaar is er duidelijk meer vraag naar skireizen. We merken dat de reislust terug is. Dat enthousiasme zet zich ook door naar volgend jaar. De boekingen voor de reizen van de komende zomer lopen al vlot binnen.”
- RANTOUR in Affligem
Jill Rollier van Rantour vergelijkt de boekingen over de jaren heen: “Dit jaar werden er veel meer reizen naar kerstmarkten geboekt dan vorig jaar. Er is een enorme interesse. Daarin speelt onze online reservatietool zeker mee. Maar ook het feit dat je als passagier niet langer hoeft te rijden of te parkeren, dat je aan boord kunt keuvelen met je vrienden en familie, en dat je in alle gemoedsrust een glaasje op de kerstmarkt kunt drinken.”
- DE ZIGEUNER in Diepenbeek
Rik Vanheusden van De Zigeuner is laaiend enthousiast: “Het gaat momenteel heel hard. 2019 was voor ons al een topjaar. Welnu, dit jaar hebben we nog meer passagiers vervoerd! We zien heel duidelijk dat iedereen na de coronaperiode terug wilt gaan reizen. Neem nu de citytrips: tijdens deze kerstvakantie reizen enthousiaste senioren steeds vaker samen met hun kleinkinderen. Ook vermijden steeds meer mensen de drukte en vertragingen van vliegtuigen, en kiezen ze bewust voor de autocar.”
- HEIDEBLOEM in Lanaken
Philippe Samyn van Heidebloem ziet een verschuiving van de skireizen: “Groepen reizen duidelijk terug met vertrouwen. We hebben veel meer aanvragen voor bijvoorbeeld kerstmarkten sinds het einde van de coronaperiode. Skireizen zien we eerder verschuiven van de kerstvakantie naar de krokus- en de paasvakantie.”
- FIMATOUR in Moerzeke
Sam Van Uytfang van Fimatour ziet een opgang van shortski: “Ik merk dat shortski steeds populairder wordt bij de tour operator waarvoor ik reizen uitvoer tijdens de kerstvakantie. Mensen lijken liever twee keer per jaar een kortere periode te gaan skiën in de plaats van één langere periode, om zo twee verschillende skigebieden te kunnen aandoen op twee verschillende momenten van het jaar.”
- Reizen Patteeuw in Moorslede
Bert Patteeuw van Reizen Patteeuw stelt succes van riviercruises vast: “Tijdens het jaareinde organiseren we naast de klassieke trips naar kerstmarkten en citytrips ook riviercruises. Die lopen sinds een vijftal jaren. De interesse neemt sterk toe! Hoe het werkt: de autocar brengt je naar de boot op de Rijn of de Rhône, en staat klaar voor alle excursies die je onderweg zult maken op het vasteland. Het is een originele manier om de feestdagen te beleven in groep.”